Xavier Guibert et Nathalie Sarthe aux commandes ( photo Café-théâtre Carcans)

Créer un café-théâtre à Carcans. Un pari audacieux pour Nathalie Sarthe et Xavier Guibert deux amoureux du théâtre qui est devenu réalité en octobre 2014 et dont le succès ne se dément pas aujourd’hui.

Par Jean-Pierre Ducournau

Une grande façade noire et rouge avec une peinture allégorique symbolisant le théâtre accroche le regard lorsque l’on arrive au centre-ville de Carcans. Un dais rouge accueille les futurs spectateurs. Dès la porte franchie c’est la salle qui s’offre à nos yeux. Là aussi le rouge de la moquette et des murs tranche avec le blanc du plafond. Des tables bistrot sont disposées face à la scène. Cette dernière est de petite dimension mais suffisante pour les spectacles proposés et le public est vraiment proche des acteurs. C’est dans ce décor, sous des lustres à pampilles, que Xavier Guibert raconte, autour d’un café, l’aventure accomplie avec sa compagne Nathalie Sarthe.

Un pari

La genèse du projet tient à peu de choses, il est résumé dans la présentation par Nathalie Sarthe : « dans notre belle région, nous avons la mer, le sable, le soleil, les pins, la vigne… et si nous rajoutions une touche d’humour ? »

Pourquoi et comment créer un théâtre dans cette bourgade de 2500 habitants ?

Il faut préciser que Xavier Guibert est sapeur-pompier et que Nathalie Sarthe est comptable dans une grosse société de négoce de vin.

Le couple se lance en 2011, prend contact avec la Mairie de Carcans et réalise une étude de marché sur la faisabilité du projet. Xavier Guibert sourit lorsqu’il évoque cette enquête : « cela portait sur des thèmes peu réalistes pour de véritables professionnels. La question posée était celle-ci : qui aime le théâtre, rire, manger et déguster un bon vin ? ».

La première ébauche porte sur une implantation à Maubuisson, quartier estival en bordure du lac de Carcans-Hourtin. Mais ils s’aperçoivent très vite que le site est désert à partir de fin août jusqu’aux vacances de printemps. La mairie suit le projet et accorde un permis pour implanter la salle au centre du bourg, en lieu et place d’une supérette.

Succès au rendez-vous

Xavier Guibert précise que les banques n’étaient pas prêtes à financer un emprunt pour l’achat d’un immeuble commercial vétuste mais surtout pour y implanter un hypothétique théâtre. Ce sera une location. « Le propriétaire des lieux a accepté que nous démolissions les locaux, sauf les murs porteurs. Il avait confiance ! » glousse Xavier.

Commence alors le travail de reconstruction. « Tout a été réalisé par nous-mêmes avec des amis, sauf les poutres en béton qui soutiennent l’ensemble, et la climatisation. Nous avons été aidés par les conseils d’un architecte et du Service départemental de secours et d’incendie (SDIS33) pour tout ce qui concerne la sécurité dans le cadre de l’exploitation d’un établissement recevant du public : incendie, évacuation, etc. »

Il a fallu prendre des décisions au niveau du couple. Difficile de concilier le projet avec les emplois de l’un et de l’autre. Nathalie Sarthe décide de quitter son emploi pour se consacrer à la publicité autour du projet : bouche-à-oreille, flyers, etc. Xavier décide de se mettre en disponibilité des sapeurs-pompiers.

Pendant cette période de trois ans, une question taraude le couple : si tout cet investissement ne débouchait sur rien… ?

Maison des comédiens

Le 17 octobre 2014, c’est l’ouverture. Xavier Guibert se rappelle : « Il y avait la queue tout le long du trottoir avant l’ouverture des portes pour cette première soirée », et par la suite le succès sera toujours au rendez-vous. Les places sont le plus souvent réservées à l’avance.

Xavier Guibert précise qu’aujourd’hui le café-théâtre a un taux de remplissage de 90 à 95 % sur toute l’année.

Les portes ouvrent à 19 heures pour permettre aux spectateurs de profiter de la restauration (assiette de charcuterie et fromage ou assiette complète et salée) et du service-bar. Le spectacle débute à 20 h 30.

Les représentations ont lieu le jeudi, le vendredi et le samedi. Pendant la période estivale, du mardi au vendredi à 21 h 30.

Il s’agit essentiellement de pièces de boulevard avec deux ou trois acteurs sur scène et des décors minimalistes. Le café-théâtre propose également des spectacles pour enfants.

Les spectacles s’enchaînent avec une programmation de deux à trois pièces par mois. Pour la période de janvier à mai 2026, onze pièces sont prévues pour 39 représentations.

Les comédiens font partie de troupes itinérantes qui sillonnent la France, voire la Belgique pour certains.  « Nous avons construit, derrière la salle, côté jardin, une maison des comédiens avec trois chambres confortables pour pallier les difficultés de logement », précise Xavier. Quelques artistes régionaux complètent les troupes. Xavier Guibert a définitivement mis fin à son contrat de sapeur-pompier pour se consacrer à sa passion sur les planches.

Sue échasses

Xavier Guibert est intermittent du spectacle et se produit à Carcans ou ailleurs en région ou en France. Nathalie Sarthe est la gérante du café-théâtre (compétence oblige) mais elle est aussi autrice d’une pièce de théâtre qui s’intitule La descente aux emmerdes : l’histoire d’une rencontre d’un homme et d’une femme coincés dans un ascenseur en panne. « Cette pièce a commencé sa carrière à Carcans puis elle a voyagé. Je l’ai jouée à Avignon, l’été dernier et en 2026, ce sera en Belgique et à travers toute la France » précise Xavier.

Économiquement, comment vit ce site ? « Il vit bien, dit Xavier. Pour ce qui est de la gestion du théâtre, 50 % de la recette est versée à la compagnie qui se produit et 50 % pour couvrir les frais de gestion courante du théâtre. Ce qui permet à notre couple de vivre de manière correcte, ce sont les recettes de la restauration (environ 50 repas par jour) et du bar, auxquelles s’ajoute la rémunération d’intermittent du spectacle. »

Cet été, Xavier Guibert remontera sur ses échasses pour arpenter les marchés et proposer les programmes de ce café-théâtre de Carcans où le rideau rouge continuera à s’ouvrir pour la joie des spectateurs. 

 CAFE-THEÂTRE DE CARCANS

10, place des Combattants

33121 – CARCANS

Spectacle sur réservation

Restauration sur réservation Tarif place : 8 €,Tarif enfant – 12 ans  : 12 €Tarif enfant – 12 ans  12 €Tarif groupe (10) : 16 €

Site Internet : https://theatrecarcans.fr

Contact : [email protected]

Facebook : Café-théâtre de Carcans 

La façade du Café théâtre réalisée par Sébastien Cartagéna, graffeur professionnel à Eysines

salle comble pour les spectacles